歯の大きさや形、先天的な欠損はほとんど遺伝や幼少期の食生活で決まります。顎の骨の大きさが不十分なのに歯が生えそろってしまうと、スペースが不足して歯列が乱れます。
- 幼いころからやわらかい食べ物ばかりを食べていると、あまり咬まずに飲み込む食べ方が習慣化されるため、顎の骨がきちんと発達しなくなります。
顎の骨の発育は遺伝による影響が強いものですが、成長期の指しゃぶりやいつも同じ歯を舌で押したり触ったりする舌癖など、外から直接歯や顎の骨に力が加わることでも、歯並びや咬み合わせを乱すことがあります。
爪・唇・指を咬む、常に口が開いている、頬杖などの癖や、いつも同じ方向での就寝が習慣化している場合、歯並びが悪くなる要因となる事があります。
- 早期の離乳が大きな原因です。授乳には、人間の舌や唇の筋肉など口腔機能の発育を促すという大切な役割があるのです。
乳歯の役割は、永久歯が生えるための空間をしっかりと確保すること。乳歯の虫歯を治療せずそのままにすると、空間をしっかりと確保できず、歯列を乱してしまうことがあります。また、虫歯によって抜けた乳歯をそのままの状態で放置することにより、永久歯が正しい位置に生えてこなくなり、歯並びや咬み合わせが悪くなる恐れがあります。
口呼吸を長期間続けていると、唇で歯を押さえる筋力が弱まります。こうした筋力のバランスが崩れると、歯並びに影響を及ぼす恐れがあります。また、鼻炎や扁桃腺の腫れなどの症状も要因の一つとなることがあります。
